冬天的乡村慢慢沉寂下来，但南县华阁镇的南县顺华瓜萎产销专业合作社基地却一片繁忙，瓜农在摘瓜、去皮、取籽、加工……阳光透过繁茂的瓜蒌藤叶，照在瓜农身上，瓜农心里都暖洋洋的。
　　“这是老棉土，去年起种棉花效益不好，土冒人要，我租了20多亩种吊瓜，今年亩产250斤左右，纯收入可达8万多元。”提起今年的收成，种植户曾建红颇为满意。他是华容县注市人，流转了华阁镇卫东村岳父及周边群众的土地。
　　南县是产棉大县，高峰期棉花种植面积达到全县可耕面积的50%。2014年国家取消棉花临时收储政策，种棉效益下降。该县按照“农民自主，政府引导，因地制宜，逐步调整”的原则，鼓励发展有市场、利环保、产量高、效益好的特色产业。吊瓜又名瓜蒌，素有“金瓜子”之称，因籽大肉多，富含蛋白质和多种氨基酸而受消费者青睐，市场供不应求。部分有眼光的农民专业合作社、家庭农场主瞄准了种植瓜萎的路子，与安徽潜山、岳西，浙江长兴等外地企业签订供销合同，带动周边群众发展起了瓜萎产业。“种一季可以管四五年，厂家收干籽，耐贮藏，市场风险小。”乌嘴乡种植户曾少华说，瓜萎是多年生植物，有较高的药用价值，植株老化后，地下的根还可以做药材卖钱。
　　目前，该县华阁、浪拔湖、乌嘴、中鱼口等乡镇相继发展种植面积近2000亩，注册登记专业合作社3家，辐射200多个农户。“基地种了674亩，入社农户有87户，每亩平均纯收入在4000元以上，镇里前几天在基地上还开了支部书记现场观摩会，将其做为产业扶贫的重要举措推广。”华阁镇移堤村支书、南县顺华瓜萎产销专业合作社带头人夏顺明信心满满地说。